Сначала новой породой кошки заинтересовались только любители дикой природы. Но когда информация о саванне стала распространяться, она вызвала интерес и у традиционных «кошатников». Несмотря на некоторые присущие только данной породе черты характера, кошка в целом ведет себя дружелюбно и обладает незаурядной внешностью.
Первая особь вновь выведенной породы увидела свет в середине 80-х годов у специалиста по бенгалам Френка. Название «Саванна» порода получила по месту обитания сервала: точно так же называется местность в американском штате Пенсильвания. Впоследствии это название распространилось на несколько подвидов гибридных крупных кошек.
Каким же образом удалось вывести первого котенка новой породы? Были созданы условия для полового соития домашнего кота и самки сервала. Котята, появившиеся в результате такого союза, имели больше половины генной наследственности дикого сервала. Котенку присвоили код F1. Затем женскую особь из поколения F1 снова спаривают с домашним котом. В новом поколении, обозначенном кодом F2, остается еще меньше генной наследственности дикого животного. Однако при этом сохраняется не совсем характерный для домашнего животного внешний вид! В третьем поколении F2 у котов останется все 12% «дикой» наследственности, которой и обладает большинство распространенных кошек этой необычной породы.
У экзотической породы есть одна особенность — из 1-го поколения потомство могут дать только самки. Некоторые владельцы полудиких кошек пытаются проводить эксперименты, скрещивая самку от 1-го поколения с сервалом. Правда, во многих случаях ничего хорошего из этого не получается — часто котята обладают не очень привлекательной внешностью и со временем демонстрируют очень агрессивный нрав.